최근 하수종말처리장에 대한 혐오스런 의미지를 탈피하는데 성공한 지자체가 있어 눈길을 끌고 있다.

경기도 구리시(시장 이무성)는 지난 2000년초 하수처리장이 주민 혐오시설이라는 인식을 불식시키고자 친환경 공원화사업을 추진했다.

당시 시측은 최초 악취가 나는 각종 시설에 악취방지 시설을 설치하고 가장 악취가 심한 침전지 시설은 원형 돔을 설치해 악취를 제거하는데 성공했다.

이후 하수처리된 최종 방류수의 안전성과 친환경적인 이미지를 부각시키기 위해 실개울과 인공폭포, 생태연못 등을 만든 시는 이후 생태체험 교육장으로 활용했다.

하수종말처리장이 많은 시민들과 학생들의 환경교육의 장으로 활용되면서 혐오스런 이미지에서 탈피, 사계절 꽃과 숲이 어우러진 친환경 하수처리장으로 탈바꿈한 것이다.

동장군이 기승을 부리는 요즘 시 하수처리장의 인공폭포에는 설화가 만발하고 빙벽이 만들어져 하수처리장을 찾는 시민들과 학생들에게 또다른 즐거움을 더해 주고 있다.

/고성철 기자 [email protected]

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