이천향교, 여성유도회등 160명 참석 경기도 이천시에서는 5일 오전 11시 증일동 상공회의소에서 이천향교 주관으로 기로연 재현행사를 통해 이러한 공자의 경로사상을 되새기는 뜻 깊은 행사가 개최됐다.

이번 기로연 재현행사에는 유승우 시장과 원종성 시의회의장을 비롯해 최진옥 대한노인회이천지회장, 이천교육장, 농협시지부장, 문화원장 등 초청인사와 이천시노인회, 여성유도회, 청년유도회, 행사관계자 등 160명이 참석했다.

기로연(耆老宴)이란 조선시대 정2품 이상의 문관벼슬을 지낸 70세 이상의 노인을 매년 상사일(음력 3월3일), 혹은 중양절(음력 9월9일)에 초청, 임금이나 지방 수령이 베풀어준 잔치로서 원로들을 기로소에 등록, 해마다 이들의 공로에 대해 되새겨 보고 그들의 고견을 듣는 자리를 마련한 것에서 유래돼 오늘날 유림을 중심으로 재현되고 있다.

1395년(태조4년) 태조가 환갑이 되어 자신이 기로소(耆老所)에 들어가 원로 신하들에게 처음으로 기로연을 베푼 이후 숙종과 영조, 고종도 고관들에게 술과 풍악을 내리며 경로효친사상을 높인 국가차원의 경로잔치로 발전했고 이후 지방의 유서 깊은 향교에서도 경로잔치의 형태로 널리 행해져왔으나 구한말 격동기와 일제의 전통문화 말살정책으로 한동안 자취를 감추게 됐다.

유시장은 이날 기로연 인사말을 통해 “국가가 바로서고 사회가 바로 나가려면 지난시대를 일궈온 노인들이 공경받는 경로효친의 사회분위기가 더욱 고양돼야 한다”고 말하고 충·효·열의 고장 이천의 정신을 강조했다.

/박근출 기자 [email protected]

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