‘여주농기센터 찰옥수수’ 대상 수상 지난달 27부터 29일까지 3일간 경기도농업기술원에서 개최된 경기농업기술대전에서 여주군농업기술센터 이원구 박사팀이 개발·출품한 찰옥수수가 실용화기술 부문 대상을 차지해 경기도지사 표창을 받았다.

여주군(군수 임창선)은 이번 실용화 기술개발 경진가 시군농업기술센터 기관분야와 담당직원분야, 농업인개발분야 등으로 나눠 실시됐으며 군에서는 이원구 박사팀이 연구개발해 온 찰옥수수 규격화와 신품종육성분야의 공적을 인정받아 심사진들의 높은 점수를 획득해 대상수상의 영예를 차지하게 되었다고 2일 밝혔다.

실용화기술 개발 전시내용을 보면 그동안 농산물들의 대부분이 등급을 특, 상, 중, 하 등으로 구분해 출하를 하였으나 전국 최초로 옥수수 재배농가들을 대상으로 교육을 시켜 농산물 출하시 옥수수 이삭길이가 18㎝이상을 에이스-콘, 15~17㎝의 경우 베스트-콘, 15㎝ 미만인 경우를 초이스-콘으로 등으로 구분해 규격출하를 실시하게 된 계기를 마련했다.

또한 보급종자의 경우 찰옥수수종자는 찰옥1호가 주종을 이뤄 선택의 폭이 좁았으나 이제 이박사가 직접 육성한 질적으로 우수한 교잡종 찰옥수수(연농1호)를 농가에 보급해 현재 고소득 작목으로 정착되고 있다.

이 박사는 20여년간 작물육종분야에서 종자를 수집, 분류, 계통화해 우리토종의 유전자원을 우량계통으로 육성해 왔다.

또 농업기술센터에서 육종업무를 담당하며 여주지역에 적합한 신토불이 품종을 육성해 농가에 보급 소득작목으로 정착할 수 있는 종자를 육성하는데 심혈을 기울이고 있다.

또한 구는 머지않아 껍질이 얇고 당도가 높은 신품종 칼라 찰옥수수가 그의 손에 의해 육성될 것으로 기대하고 있다.

/박근출 기자 [email protected]

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