의정부 신석진 할아버지, 아파트 꽃길 가꿔 눈길 아무 눈길도 주지 않았던 경기도 의정부시 호원동 아파트 앞 잡초밭이 온갖 꽃들로 동산을 이룬 낙원으로 변했다.
3년여 동안 비가 오나 눈이 오나 새벽 4시면 일어나 모래와 자갈, 잡초만 수북히 쌓인, 마치 버려진 땅과 같은 곳을 뒤엎고 갈고 해 꽃대궐을 이룬 주인공은 신석진 할아버지(73·사진).

3년전 이곳으로 이사 온 신할아버지는 흉측스러울 정도로 잡초만 우거진 아무도 거들떠보지 않은 땅을 꽃밭으로 만들기 위해 돌을 골라내고 잡초를 뽑아내고 산에 올라가서 흙을 퍼다가 넣은 것도 수십 트럭.가장자리엔 사철나무, 소나무, 도장나무 등 상록수들을 심어 나갔으며 봄철이 되면 온갖 꽃모종을 사서 한평 두평 심어 나갔다.

이렇게 가꿔진 약 500여평의 꽃밭에서 진동하는 꽃내음은 이곳 아파트 길을 지나는 많은 사람들의 발걸음을 멈추게 하고, 또한 마음을 상쾌하게 해준다.

어떤 이들은 아예 꽃밭으로 들어가 기념 촬영하기에 여념이 없다.

/윤한모 기자 [email protected]

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