3000톤급 경비함정에 수신장비 탑재 전남 고흥 외나로도 주변선박도 통제

인천 해양경찰청(청장 이승재)은 한국항공우주연구원(원장 채연석)과 28일 오후 3시30분 해양경찰청에서 2007년 우리나라 땅에서 최초로 발사예정인 과학위성의 성공적 발사를 위해 ‘우주발사체 발사지원 관련 기술협정(MOU)’을 체결할 예정이라고 27일 밝혔다.

인천해경에 따르면 이는 항공우주연구원이 ‘국내 최초로 건설되는 우주발사기지에서 우리위성을 발사한다’는 목표로 추진 중인 국가우주개발 기본계획에 따라 국내위성 발사장이 위치할 전남 고흥군 외나로도에서 발사될 위성의 관측을 위해 해외에 추적소를 설치·운용하는 대신, 해양경찰청 3000톤급 경비함정에 원격자료수신장비(Telemetry)를 탑재, 운용할 계획이다.

이에 국내 추적장비의 운용범위를 넘어 비행하는 위성을 추적하고 비행상태 파악을 위한 것으로 위성발사 기간동안 경비함정은 약 3주간 전남 고흥 우주발사기지로부터 남쪽으로 1500~1700㎞ 떨어진 해역에서 발사되는 위성을 관측하게 된다.

또한 우주 발사 당일에는 외나로도 발사장 부근 30㎞×20㎞ 주변해역에 경비함정을 배치, 우주물체 낙하물로부터 피해예방을 위해 어선, 상선, 화물선, 여객선 등 모든 선박을 통제하게 된다.

이번 우주발사체 해외추적소로 해경함정을 이용하게 된 것은 항공우주연구원에서 위성추적장비를 외국땅에 설치할 경우 막대한 비용이 소요되고 외화를 낭비할 수 있어 고민하던 중 외국에서도 선박으로 위성추적소를 이용한다는 데 착안 했으며 해양경찰청의 3000톤급 이상 대형함정이 임무수행에 적합해 제의를 했고 해양경찰청에서 이를 적극 수용함으로써 이뤄지게 됐다.

이에 해외추적소를 경비함정에 설치함으로써 약 90억원이상의 국가예산 절감효과가 있을 것으로 예상되며 아울러 이번 협정을 통해 우주발사체 발사지원 및 안전확보를 위해 양 기관의 인력·기술 교류와 시설·장비를 공동 활용함으로써, 향후 인공위성을 이용한 효율적 해양경비체제 구축과 국가 우주산업 발전에 기여할 것으로 기대하고 있다.

/박상도 기자 [email protected]

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