화성외국인보호소, 편의시설 대폭 개선 경기도 화성외국인보호소(소장 이석화)는 보호외국인 탈주사건, 인권문제 야기 등의 좋지 못한 과거를 씻고 올해부터 ‘보호외국인 관리혁신’에 주력한 결과 보호외국인 및 보호소 방문민원을 위한 각종 시설보강과 인권향상은 물론 국가 이미지 향상에도 큰 몫을 해내고 있다.

화성외국인보호소는 출입국관리법을 위반해 단속된 강제퇴거 외국인을 안전하게 보호했다가 출국시키는 목적으로 지난 2000년 11월 대지 7400평, 건평 3200평으로 국내 최대 외국인보호기관으로 설립됐다.

25일 화성외국인보호소에 따르면 보호외국인의 수면권 확보로 외곽방음벽 설치와 편의시설보강으로 세탁시설증설, 공중전화증설, 여성전용 출입통로 시설 등 편안하고 쾌적한 환경을 만들기 위해 많은 노력을 기울여 왔으며, 민원인 편의를 위해 버스정류장 신설과 교통신호기를 설치했다.

또한 주변에 금융기관이 없어 많은 불편을 겪은 민원인을 위해 현금인출기 설치와 환경친화적 보호분위기 조성을 위해 영산홍 500그루, 벗나무 30그루 등 외국인보호소는 정원 및 주변환경 개선으로 혐오시설이라는 부정적 이미지를 개선했다.

특히 올해는 인권단체와 일반시민에게 보호소를 공개해 인권보호기관이라는 이미지 제고와 긍정적인 평가로 외부에서 느꼈던 부정적 이미지에서 탈피했고 앞으로 안정적 보호운영으로 탈주 등 사고를 예방하고 인간의 가치와 존엄성에 기반을 둔 보호운영에 최선을 다한다는 방침이다.

화성외국인보호소 이석화 소장은 “앞으로 화성외국인보호소는 보호외국인의 안전관리와 체불임금 등 고충사항을 적극적으로 해결해 본국으로 출국시까지 안전하게 보호하는데 역점을 둘 것”이며 “우리 보호소를 거쳐간 외국인들 역시 미래의 잠재적인 고객이 될 수 있다는 점에 유의해 보호외국인에 대한 인간적 대우는 곧 국익과 직결된다는 의식을 가지고 국제적 이미지 향상을 위해 전 직원이 더욱 합심해 정진할 계획”이라고 밝혔다.

/최원만 기자 [email protected]

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