郡, 3억들여 계곡수환류시설 완공… 구름다리등 대피로도 정비 인천시 강화군(군수 유병호)은 최근 화도면 사기리 함허동천 야영장에서 유병호 군수와 기관단체장, 주민, 관광객 등 300여명이 참석한 가운데 함허동천 계곡수환류시설 통수식을 가졌다.

23일 군에 따르면 함허동천 야영장은 연중 50만명이 찾는 8만5000여평 규모의 야영장이자 마니산 등산코스다.

여름철에는 야영객 인파로 가득 메우고 봄·가을철에는 각종 야유회 및 등산객들이 야영장을 이용하고 있으나 여름철을 제외하고 평소에는 계곡물이 적게 흘러 야영장을 찾는 이들의 아쉬움을 남겼다.

따라서 군은 지난 5월부터 사업비 3억1400만원을 투입, 관광객들에게 언제나 물이 흐르는 시원한 계곡을 제공하기 위해 제1담수보를 정비해 계곡수환류 시설을 설치했다.

아울러 여름철 야영객들의 안전대피를 위해 계곡을 연결하는 구름다리 등을 설치해 기존 시설인 팔각정 전망대, 청소년체력단련장과 함께 관광객들에게 또 하나의 볼거리를 제공하게 됐다.

함허동천은 조선 전기의 승려 기화(己和)가 정수사를 중수하고 이곳에서 수도했다고 해서 그의 당호(堂號)인 함허를 따서 그 이름이 붙었다.

계곡의 너럭바위에는 기화가 썼다는 ‘涵虛洞天’(함허동천) 네 글자가 남아 있는데 ‘구름 한 점 없이 맑은 하늘에 잠겨 있는 곳’이라는 뜻이다.

또한 마니산 동쪽 기슭에 펼쳐져 있으며 빼어난 산세를 끼고 곳곳에 거대한 너럭바위들이 흩어져 있어 이 바위들을 넘나들며 흘러내리는 물줄기가 장관을 이루고 있다.

계곡 아래에 자리잡은 한국 최고의 야영장으로 꼽히는 함허동천 야영장은 5개의 야영장 외에 체력단련장·극기훈련장·팔각정전방대·샤워장 등 각종 부대시설이 갖춰져 1일 1000여명의 야영객을 수용할 수 있는 대형야영장이다.

특히 함허동청 야영장 인근에는 민박촌이 발달해 민박도 할 수 있어 사계절 관광지로 널리 알려져 이곳을 찾는 이들로부터 인기를 끌고 있다.

또한 근처 볼거리로는 마니산 참성단, 정수사의 함허대사부도, 분오리지 낚시터, 동막해수욕장, 분오리돈대, 전등사, 정수사, 천연기념물 사기리탱자나무, 이건창 생가 등 있어 항상 관광객들로 붐비는 곳이다.

/구봉회 기자 [email protected]

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