경기도 부천시(시장 홍건표)가 도내 기초자치단체로는 처음으로 국제기구 본부를 유치함으로써 본격적인 글로벌 시티로 성장하는 발판을 마련했다.

9일 시에 따르면 지난달 30일부터 10월3일까지 복사골문화센터에서 개최한 제7차 세계만화가대회 대표자회의에서 본 대회 사무국을 대한민국 부천에 설치한다는 안이 만장일치로 통화돼 명실 공히 국제적 만화중심 도시로서의 면모를 갖추게 됐다.

참가 대표들 사이에 격론도 있었지만 부천시가 그동안 만화박물관, 만화도서관, 국제만화축제, 만화산업관을 운영하는 등 만화발전을 위해 행정, 재정적 지원을 아끼지 않고 있는데 대해 모두 공감하고 부천만화정보센터라는 기존 조직이 있어 사무국을 운영하는데 가장 적합하다는 판단을 이끌어 낸 것.

새로 설치될 사무국의 운영은 부천만화정보센터가 맡게 되며 사무국내에 한국, 일본, 중국, 대만, 홍콩의 5개국이 참여하는 정책위원회를 설치, 주요 사안에 대해서는 사전조율 작업을 통해 원만한 업무 처리를 해 나가기로 했다.
이번 회의에서 명칭을 세계만화가대회(World Comic artist Conference)에서 국제만화가대회(International Comic artist Conference)로 변경하기로 한 이 대회는 전 세계 만화가들 간의 정보교류와 작품교류, 친선도모를 목적으로 결성된 순수 작가 대회이다.

지난 1996년 일본 동경에서 한국, 일본 등 주로 아시아국가가 중심이 돼 시작된 국제만화가대회는 해를 거듭하면서 규모를 확대해 이번 제7차 부천대회에는 전 세계 27개국에서 300여명의 만화가가 참가하는 명실상부한 국제대회로 성장했다.

매년 혹은 격년으로 개최되는 이 국제만화가대회는 각국 작가들의 원화전을 중심으로 공동관심사에 대한 토론과 강연, 서로 다른 창작환경에 대한 이해를 증진시킴과 동시에 저작권 보호 등의 문제에 공동으로 대처하는 방안 등 만화작가들의 권익신장과 보호에 함께 노력하는 대회이다.

사무국 유치에 총력을 기울여 온 이번 제7차 세계만화가대회 집행위원장이자 부천만화정보센터 상임이사인 김승동 위원장은 “이제 부천은 만화로 치면 유엔본부가 있는 뉴욕이나 스위스 제네바처럼 국제적 중심에 서게 됐다”며 “아직 체계가 덜 잡힌 이 대회를 반듯하게 다지고 각국의 이해를 포용하면서 만화가들의 권익신장과 세계만화 발전을 위해 최선을 다 하겠다”고 말했다.

/신재호 기자 [email protected]

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