학계등 민간차원서 항로 적정성 탐방활동 나서 인천시 강화군 앞 해상 항로를 통해 인천항∼개성공단을 연결하기 위한 움직임이 본격화될 전망이다.

인천지역 학계와 전문가들은 강화군 외포리 선착장을 출발해 북한측과 인접한 교동면과 옹진군 장봉도 인근 앞바다를 돌며 해상 항로의 적정성을 검토하는 현장 탐방활동을 벌일 방침이라고 26일 밝혔다.

이들은 이번 탐방활동 과정에서 인천항과 개성공단을 연결하는 해상항로의 적격지로 꼽히는 북측 개풍군 예성강 하구 선착장 접근로의 수심과 해상 여건 등을 탐색할 예정인 것으로 알려져 주변에서는 이번 탐방활동을 개성공단과 연결되는 해상항로 연구를 위한 본격적 신호탄으로 받아들이고 있다.

탐사단에는 인하대에서 ‘연근해 노선에 대한 시스템’을 연구해온 선박해양과 연구팀들도 다수 참여할 예정이며 그동안 꾸준히 제기돼온 인천항과 개성공단 간 해상 항로의 바지선 활용 여부에 대한 논의도 공식화하는 계기가 될 것으로 기대를 모으고 있다.

개성공단이 문을 연 지난해부터 인천지역에선 북측 예성강에서 강화군을 통해 인천항을 연결하는 해상항로 개설의 필요성을 지속적으로 제기해 왔고 특히 지난해 12월 지역사회와 정부가 제2연륙교 주경간폭 문제를 합의하는 자리에서 해양수산부측은 이른 시일 내에 연구 용역을 검토하겠다고 밝힌 바 있다.

하지만 탐방활동 참석자들은 “탐사 활동이 정부 측과 공식적인 교감을 가지고 추진되고 있는 것은 아니며 단지 민간차원에서 해상항로의 적정성 여부를 논의하기 위한 시작단계에 불과하다”며 확대해석을 경계했다.

/문찬식 기자 [email protected]

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