과천시, 청소년들에 ‘체험교실’큰호응 경기도 과천시(시장 여인국)와 수자원공사가 미래의 환경 지킴이로 나설 청소년을 대상으로 최근 실시한 ‘환경사랑 체험교실’이 기대이상의 성과를 거뒀다는 평가를 받았다.

24일 시에 따르면 관내 초·중학생 90명은 지난 주말인 22, 23일 이틀간 1, 2진으로 나눠 환경사업소 등 시설과 시화호 갈대습지공원을 다녀왔다.

영하의 쌀쌀한 날씨 속에 단 하루만에 5곳이 잡혀 있는 빡빡한 일정이었으나 싫증을 내거나 지루한 기색을 보이는 학생은 한 명도 없었다.

이들은 첫 견학지인 과천시 환경사업소에 들러 시 상징물인 ‘아리’와 ‘토리’를 형상화해 하수처리과정을 재미있게 꾸민 애니메이션 감상 후 유입조부터 최종 방류수까지의 처리과정을 호기심어린 눈으로 지켜봤다.

각 가정과 상가에서 버린 더러운 오수가 물고기가 살 정도로 맑은 물로 변해 하천으로 흘러가는 것을 보고 신기해했지만 한쪽에 쌓여있는 머리카락과 음식물찌꺼기 등 폐기물을 보곤 오물을 함부로 버려선 안되겠다는 마음가짐도 가졌다.

1일 5만톤의 정수시설을 갖춘 상수도사업소에선 혼탁한 원수가 그 자리에서 떠먹어도 될 정도의 깨끗한 물로 변하는 단계를 견학하고 간단한 설문조사에 응했다.

높이 5m인 침전지에선 하늘색 도색을 한 수로를 보고 “그림처럼 아름답다”는 동심을 표출하기도 했다.

쓰레기소각장인 자원정화센터에선 ‘나비의 꿈’이란 비디오를 통해 분리배출의 필요성을 깨달았다.

이번 환경체험에 동행한 시청 환경관리과 김주완 팀장은 “참여한 학생들의 표정이 너무도 진지해 놀랐다”며 “환경체험을 확대해달라는 요청이 많아 연내 2∼3차례 더 실시할 계획이다”고 밝혔다.

/과천=정용포 기자 [email protected]

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