중국 톈진(天津)시 인천대표처가 내년 1월1일부로 전격 폐쇄된다.

인천시(시장 안상수)는 “인천대표처의 기능과 역할이 국제화재단 및 대한무역진흥공사와 중복돼 외화낭비가 우려된다는 감사원의 지적과 함께 모든 정보가 공유돼 있고 기업들의 정보력이 앞서 있어 대표처를 폐쇄키로 했다”고 12일 밝혔다.

이에 따라 지난 1994년부터 인천지역 기업들의 중국 진출을 돕기 위해 중국 톈진시에 사무실을 임대, 매년 1억원의 운영비를 들여 유지해온 인천대표처는 설립 10년 만에 문을 닫게 됐다.

자매결연 이후 설립된 대표처는 그동안 현지에서의 투자상담회 준비 및 인천시 관계자의 톈진시 방문시 가이드 역할에 그친 반면 상근직원만 6명에 달해 예산낭비라는 지적을 받아왔다.

인천시는 그러나 대표처를 폐쇄하는 대신 양도시간 직원들을 상호 파견, 교환근무 방식으로 전환키로 했다.

인천시는 지난해 8월 일본 기타규슈(北九州) 인천사무소에 이어 이번에 중국 톈진대표처를 폐쇄함으로서 자매결연 도시에 설치한 해외사무소를 모두 없앴다.

/문찬식 기자 [email protected]

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