한국식품개발연구원 발표 인천시 강화지역 특산물인 강화순무가 간경화 예방에 탁월한 효과가 있다는 연구결과가 나오면서 세간에 관심이 집중되고 있다.

2일 강화군(군수 유병호)에 따르면 지난 3월 한국식품개발연구원 김영진 박사는 강화순무 추출물을 이용, 실험쥐에 투여한 결과 순무가 현대인들의 난치병 중 하나인 간경화 예방에 탁월한 효과가 있다는 연구결과를 발표했다.

특히 예로부터 숙취에도 효과가 좋은 것으로 알려진 강화순무는 간의 회복 기능을 높여 간암이나 간경화증의 발생을 억제시켜 주는 것은 물론 급성 간 손상을 빠르게 회복시키는 효과도 있는 것으로 나타났다.

강화순무는 맛과 진한 보라색으로 차별화되는데 추출물은 색깔이 검지만 맛은 달고 자극성 냄새가 나며 농축 물은 잘 녹기 때문에 다른 음식 재료와 조화가 잘 이뤄져 음식 궁합 또한 잘 맞는 것으로 알려졌다.

이에 따라 한국식품개발연구원은 최근의 실험을 바탕으로 강화순무를 이용한 다양한 식품을 개발할 계획인 것으로 알려져 간경화 환자들은 물론 남녀노소를 막론한 다양한 계층들로부터 각광받을 전망이다.

강화순무는 특유의 맛과 향으로도 유명하지만 인체에 이로운 효과가 많고 약성이 강한 이유는 게르마늄, 세레늄 등이 풍부한 황토 속에 뿌리를 내리고 해풍과 깨끗한 환경 속에서 자라기 때문이다.

농촌진흥청의 식품분석결과를 보면 강화순무에는 다량의 칼슘(가식부 100g당 뿌리에 50.5mg 잎/줄기에 74.3mg)과 칼륨(뿌리에 179.3mg, 잎/줄기에 149.0mg), 아스코르빈산(뿌리에 17.4mg, 잎/줄기에 18.2mg), 디아민, 나트륨, 철분 등을 함유하고 있는 것으로 나타났다.

동의보감에도 강화순무는 오장을 이롭게 하고 간 기능 증진에 도움을 줘 간장 질환(황달)에 이로우며 숙취해소, 치질과 만성 변비에도 효과가 좋고 침침한 눈을 밝게 해주는 등 소변을 잘 보게 해준다고 기록돼 있다.

한편 이 같은 소식이 알려지면서 강화지역 순무생산자 단체로 강화순무 구입을 위한 전화주문이 쇄도하고 있는가 하면 풍물시장 및 인삼센터 주변 순무판매상들도 판매량이 급증, 즐거운 비명을 지르고 있다.

/문찬식 기자 [email protected]

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