과천市 총 142억 들여 복개구간등 철거… 오는 2006년 완공 경기도 과천시(시장 여인국)가 과천시내 중심부를 흐르고 있는 양재천 살리기에 발벗고 나섰다.

2일 시에 따르면 시를 관통하고 있는 양재천은 주차공간 확보차원에서 700m 가량이 복개돼 단지 수백 대의 자동차에 자리를 내준 채, 생태적, 환경적 가치를 잃어가고 있는 실정이다.

이와 관련 과천시가 최근 자연이 숨쉬는 늘 푸른 도시 건설의 일환으로 도심지 700m 양재천 복개구간을 철거하고, 생태자연하천으로 복원하는 사업을 이달 중 착공, 오는 2006년까지 완료할 계획이라고 밝혀 관심을 끌고 있다.

최근 용역을 끝낸 서울대 환경대학원의 과천시 양재천 자연형하천정화사업 실시설계 용역 보고서에 따르면 총 142억원을 투입, 과천주유소에서 별양교에 이르는 700m 구간과 과천정부종합청사 사거리에서 과천주유소에 이르는 512m 구간을 1, 2단계로 나눠 환경친화적이며 주민친수공간으로 활용할 계획이다.

여인국 시장은 “양재천 복원사업은 환경친화적인 도시 구현 및 인간과 자연이 공존하는 환경공생 도시 이미지를 부각시키고, 주민의 이용욕구를 만족시키는 친수공간으로 활용하기 위한 것”이라며 “이미 시민 여론조사에서 73%의 찬성을 얻어낸 만큼 하루 빨리 복원해 예전처럼 물고기가 살고 곤충과 조류가 살아갈 수 있는 생물 서식공간을 확보해야 한다”고 밝혔다.
이에 따라 시는 양재천 복원과 관련 친환경적 생태환경을 조성하는 것에 가장 역점을 두고 공사를 실시할 방침이다.

시는 특히 복개구간이 철거되면 빛 에너지와 공기 공급이 가능해지면서 하천의 자연정화 기능마저 회복될 수 있을 것으로 전망하고 있다.

더욱이 시가 하천 둔치에 차집관을 매설해 인근 지역에서 유입되는 생활하수를 전면 차단하고 하천을 정화할 수 있는 수생식물을 식재, 오염된 하천수질을 개선함으로써 항상 맑고 깨끗한 물이 흐르도록 할 방침이어서 하천수질 또한 2∼3등급 수준으로 개선될 것으로 보인다.

또한 양재천이 도심지 생태자연하천으로 새롭게 탈바꿈될 경우 분지인 과천의 대기오염 저하는 물론 도시열섬효과에 따른 기후저감으로 도시열대야 현상을 어느 정도 완화시키는 효과도 거둘 수 있다는 것이 전문가들의 분석이다.

부림동에 거주하는 주민 김순영(40)씨는 “양재천 복원은 생태계 및 녹지보존으로 생물서식환경을 조성함으로써 도시 이미지를 한층 향상시켜 과천이 또 한번 환경도시로 거듭 앞서가는 계기가 될 것임은 물론 주민의 삶의 질 향상에도 적잖은 영향을 미칠 것”이라며 양재천 복원을 크게 반겼다.

/정용포 기자 [email protected]

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