영흥도·선재도 갯벌 35㎢ - 영종도·무의도 갯벌 120㎢ 인천시가 인천 앞바다 일부 갯벌에 대해 습지보호지역 지정을 추진하자 인천공항공사에 이어 한국남동발전㈜이 지정을 반대하거나 습지보호구역에서 제외해 줄 것을 요구하고 나섰다.

26일 인천시(시장 안상수)에 따르면 영흥도와 선재도 갯벌 35㎢와 영종도, 무의도 갯벌 120㎢ 등 인천앞바다 갯벌 155㎢를 습지보호구역으로 지정해 줄 것을 내달 10일까지 해양수산부에 요청키로 하고 현재 관계기관과 주민 등 이해당사자로부터 의견을 수렴 중이다.

습지보호지역으로 지정되면 야생보호 종 포획, 채취, 이식, 덫과 그물설치, 농약살포 등이 금지되며 건축물과 공작물 신·증설과 토지형질변경, 토석채취 등이 일체 불허된다.

이 과정에서 영흥도에 발전소를 운영 중인 한국남동발전㈜이 최근 영흥도 주변갯벌 3.3㎢를 습지보호구역에서 제외해 줄 것을 요구해왔으며 이 같은 입장을 산업자원부를 통해 해수부에도 요청할 예정이다.

업체측은 현재 가동 중이거나 공사 중인 발전기 1∼4호기 외에 단계적으로 12호기까지 건설할 예정이며 습지보호구역으로 지정되면 향후 발전기 추가건설 사업에 장애가 될 것으로 판단, 습지보호구역에서 제외해 줄 것을 주장하고 있다.

인천공항공사 역시 영종, 무의도 일대 갯벌을 습지보호구역으로 지정할 경우 조류들이 급격히 증가해 항공기와 충돌할 가능성이 있다며 지정을 재검토해 줄 것을 요구하고 있다.

이에 대해 시 관계자는 “이들 지역에 대한 습지보호구역 지정을 지난 2002년 11월부터 추진하면서 관련 기관에 통보했는데 지금 와서 제외해 달라는 것은 납득이 되지 않는다”며 “예정대로 이들 4개 섬지역 갯벌을 습지보호구역으로 지정해 줄 것을 정부에 요청할 계획”이라고 밝혔다.

/문찬식 기자 [email protected]

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