가평郡 외지인 방문때 혼란 부추겨 경기도 가평군의 ‘외서면’이 125여년 동안 사용해오던 행정구역 명칭을 ‘맑은 물과 뜰’의 고장이란 뜻의 ‘청평면’으로 변경된다.
24일 가평군(군수 양재수)은 지난 1879년 행정구역명칭을 정한 후 125여년 동안 ‘외서면’으로 사용해 오던 행정구역 명칭을‘청평면’으로 변경하는 것과 관련 지난 8월 중 행정자치부에 변경승인을 요청, 지난 16일 행정자치부로부터 최종 승인을 받았다고 밝혔다.

이에 대해 가평군 외서면 주민들은 그 동안 댐, 발전소, 검문소, 국군병원, 내수면 연구소 등 공공기관 및 시설 등과 초·중교, 단체명 앞에 ‘청평’이란 지명이 붙어 전국 어디를 가나 가평하면 ‘청평’으로 대변될 만큼 유명한 곳임에도 행정구역상 청평이 외서면의 ‘理’단위로서 대외적으로 청평을 알리고, 또한 타지역에서 청평을 찾고자 방문할 때 ‘외서면’이라는 지역명칭(안내표지판)이 있어 당황하는 등 많은 문제점이 있어 군 및 지역주민들은 그 동안 ‘외서면’을 ‘청평면’으로 행정구역 명칭변경을 희망해 왔었다.

주민 최모(52)씨는 “오랜 숙원이었던 ‘청평면’으로의 행정구역 명칭변경이 이제야 결실을 맺게 됐다”며 “민선 자치시대를 맞아 주민의 편의와 지역발전을 위해 노력해 준 가평군을 비롯한 행정기관에 감사하게 생각한다”고 말했다.

또한 청평에서 음식점을 운영하고 있는 박모(43)씨는 “관광자원이 풍부한 청평을 알림은 물론 지역경제 활성화에도 크게 크게 기여할 것으로 기대하고 있다”고 말했다.
한편 군은 “이번에 행정자치부에서 승인됨에 따라 지역주민들의 오랜 희망사항이었던 만큼 빠른 시일내에 군조례 개정을 통해 ‘외서면’을 ‘청평면’으로 행정구역 명칭을 변경할 계획”이라고 밝혔다.

/윤용선 기자 [email protected]

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