인천시 중구(구청장 김흥섭)는 최근 소무의도 해역에서 이광목 부구청장과 기관단체장, 해수청 관계자, 어민 등 50여명이 참석한 가운데 우럭치어를 방류했다.

10일 구에 따르면 이번 치어방류 품종은 조피볼락(우럭)으로 전장이 10cm 내외의 방류미수 60만6000미를 6000만원을 들여 화성시에서 구입, 10톤급 선박 7척을 동원해 소무의도 연안해상에서 방류했다.

구의 치어방류 사업은 환경오염 등으로 고갈돼가는 연안어장의 수산자원을 보호하고 지역특성에 맞는 부가가치 높은 어종을 육성해 어업인들의 소득향상을 도모하기 위해 실시하고 있다.

특히 구는 지난 2002년부터 조피볼락(우럭)을 비롯해 넙치 등 어업 소득원이 큰 품종을 선정해 용유 및 무의 인근 해역에서 매년 수십 만미씩 수천만원을 투입, 방류사업을 펼쳐오고 있다.

한편 조피볼락(우럭)은 볼락류 중 성장이 가장 빠르고 살집과 맛이 좋아 오늘날 넙치(광어)와 함께 우리나라 사람들의 입맛을 사로잡고 있으며 회와 탕류로 즐겨먹는 생선중의 하나로 손꼽히고 있다.

조피볼락은 얕은 바다인 연안의 암초지대에서 서식하며 정착성 어류로 방류해역을 크게 벗어나지 않아 지역 어업인들이 선호하는 어종이다.

또 성장이 빨라 일정기간이 경과하면 어업인들의 큰 소득원으로 기여하고 더 나아가 중구 수산자원 육성에도 큰 효과를 줄 수 있을 것으로 기대하고 있다.

/문찬식 기자 [email protected]

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