제2회 경기도 복숭아품평회 경기도 여주 복숭아가 제2회 경기도 복숭아품평회에서 대상과 은상을 수상, 새로운 복숭아명품의 고장으로 부상하면서 전국적인 명성확보는 물론, 새로운 소득작목의 성공적 사례를 남기게 됐다.

15일 여주군에 따르면 지난 9일부터 11일까지 3일간 경기도 수원에서 열린 본 행사는 경기도농업기술원에서 후원하고 경기도 포도·복숭아연구회에서 추진, 우리 농산물 소비확대와 우수농산물 홍보를 위한 품평회가 복숭아 2회, 포도 6회째를 맞았다.

이번 품평회에서 경기도내 각 시·군에서 생산된 상품이 명예를 걸고 경연을 펼쳤으며 관련 가공품도 전시되어 관람객의 눈길을 끌었다.

도내 시·군 지역별 예비심사를 거쳐 주산지 회원들이 생산한 포도 40점, 복숭아 40점이 출품됐고 본 품평회에서 모양과 색택 등 달관심사와 과중, 당도 등 계측심사를 합산, 대상, 금상, 은상, 우수상 등 각 5점이 대학교수와 중매인 등 총 8명으로 구성된 심사단의 객관적이고 공정한 평가를 거쳐 선발됐다.

여주군은 이석묵(37·점동면 처리)씨가 출품한 복숭아가 영예의 대상을 수상하며 경기도지사상, 고남종씨가 은상을 수상하는 쾌거를 이뤘을 뿐만 아니라 수상작품의 전시장 전시로 소비자들에게 호응을 받으며 여주 복숭아의 명성을 널리 알렸다.

최근 전국적으로 명성을 얻고 있는 여주복숭아의 성공비결은 그 간 여주군이 기울인 노력의 결실이었다.

군의 완만한 지형과 토양, 일조조건, 시장과 가까운 유통조건 등을 연구·분석해 2000년도부터 체계적으로 육성사업에 박차를 가해 왔다.

우선, 인적자원 구성을 위해 선도농업인 130여명으로 구성된 복숭아연구회를 발족해 정기적인 전문교육과 상호 기술교류를 활성화하면서 지난 2001년도에는 통상 이천이나 충북복숭아로 출하되던 관행을 과감히 타파, 포장재와 상표를 ‘여주복숭아’라는 브랜드로 통합·출하함으로써 전국 최고의 당도를 지닌 친환경농법의 지역농산물이라는 인지도를 소비자에게 꾸준히 높여왔다.

또한, 총 4억원 규모의 복숭아 생산기반조성사업을 전개해 토양환경종합개량사업, 관비시설보급사업, 심토파쇄기, 친환경자재지원 등 체계적이고 과학적인 영농기술지원을 적극 뒷받침해 왔다.

현재 여주군은 160여호 농가가 약 120ha 복숭아과수원을 경작하고 있으며, 연간 2000톤 이상의 복숭아를 생산, 40여억원의 짭짤한 소득을 거두고 있으며 육질과 당도가 뛰어나 직거래물량이 주문량을 소화하지 못할 정도로 알려져 있다.

한편, 군은 앞으로 여주복숭아를 전략 소득 작목 중 하나로 육성키로 하고 친환경 농산물 생산, 공동 선과장, 집하선별, 예냉, 냉장수송 등 콜드체인 기반을 구축함으로써 품질과 상품성의 소비자만족 극대화를 위해 집중 지원할 계획이다.

/여주=박근출 기자 [email protected]

[저작권자ⓒ 시민일보. 무단전재-재배포 금지]