용인市, 경로당 400여곳에 2억 들여 런닝머신등 지원 요즘 용인시 각 경로당은 새로 들여온 런닝머신 등 운동기구들을 서로 해보려는 노인들과 어떤 운동기구를 구입하느냐는 논쟁으로 시끌시끌하다.

경기도 용인시가 노인들의 건강관리와 경로당 활성화를 위해 올해 총 2억원의 예산을 들여 지난 7월부터 400여개의 관내 경로당에 구입을 지원하고 있기 때문이다.
생활수준 향상 및 의학기술의 발달로 인간의 수명이 길어져 연령별 인구분포에서 노인인구가 차지하는 비중이 갈수록 높아져 용인시의 경우도 60세 이상이 6만2712명으로 전체인구의 10.3%를 차지하고 있는 등 계속 증가추세에 있다고 전했다.

이러한 추세에 발맞춰 시는 우선 현재 노인들의 휴식기능 및 친목도모의 장소이나 시설 및 프로그램이 빈약해 상당수 노인들로부터 외면 받고 있는 경로당을 활성화하고자 노인건강 관리를 위한 운동기구 지원 등 다양한 방법을 통해 경로당을 노인생활의 중심이 되는 시설로 만들 계획을 연차별로 추진하고 있다.

역북동의 B아파트 이모 노인회장은 “운동기구가 경로당에 비치되면서부터 건강관리를 위한 운동에 관심을 표하는 회원들이 많아져 경로당 분위기가 바뀌었다”며 시의 지원에 칭찬을 아끼지 않았다.
그간 시가 경로당에 지원한 내역을 보면 2000년도에는 407개의 경로당에 적외선 치료기를 포함한 운동기구 3000여만을 지원했고, 2001년도 272개 경로당에 1억6000여만을, 2002년도에는 273개 경로당에 1억7000여만을, 2003년도에는 1억원의 운동기구와 물리치료기를 지원했다고 밝혔다.

또 시는 노인들의 복지향상을 돕기 위해 100억원 기금마련 목표를 세워놓고 추진 중이며, 현재 40여억원 기금이 조성돼 노인대학과 독거노인 칠순잔치 등을 지원하고 있다.

/추경호 기자 [email protected]

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