경기도 이천시가 산림자원 육성 등 나무가꾸기 사업에 발 벗고 나섰다.

5일 시에 따르면 시는 그동안 나무가꾸기사업을 지속적으로 추진해 녹화에는 성공했지만 아직 경제적인 가치가 있는 나무가 부족하고 숲의 70% 이상이 어린 나무여서 나무가꾸기 사업이 절실히 요구돼 나무가꾸기 사업을 대대적으로 펼치기로 했다고 밝혔다.

이에 따라 시는 올해 350ha의 면적에 1억8000여만원을 투입 풀베기, 간벌, 어린나무 가꾸기, 천연림 보육 등의 사업을 오는 11월까지 추진키로 했다.

시는 또 IMF 이후 고용창출을 위해 추진됐던 숲 가꾸기 공공근로사업이 폐지되고 나무가꾸기사업이 본격적으로 추진됨에 따라 사업생산성의 질적 향상과 생태적, 기술적 관리를 통해 산림자원을 육성해 나간다는 방침이다.

실례로 시는 그동안 기존의 공공근로사업 참여자로 구성된 영림단에게 사업을 발주해 풀베기사업 등을 벌여 왔으며, 영림단의 성실하고 책임있는 사업 수행으로 산주로부터 많은 호평을 받고 있다.

한편 시 관계자는 “60∼70년대 국가적 차원에서 헐벗는 강산에 산림을 독일과 뉴질랜드처럼 울창하고 경제적인 산림자원으로 만들어야 할 시기”라며 “산림부국을 위해 조림사업보다는 육림사업(나무가꾸기)에 집중 투자해야 할 때”라고 강조했다.

/이천=박근출 기자 [email protected]

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