자동차 매연에 경기도 포천의 관광명소인 광릉수목원 도로변에 있는 노거수가 차량에서 배출되는 매연 등으로 고사위기에 직면하고 있어 대책마련이 요구되고 있다.
4일 국립수목원에 따르면 수목원을 관통하는 차량은 97년 4200여대에 불과하던 것이 2004년 현재 6505대로 54%증가된 것으로 나타나 자동차 배기가스와 접촉사고 등으로 노거수 피해가 가중되고 있는 것으로 추정하고 있다.

국립수목원측은 “노거수 보호를 위해 최근 고사가 진행중인 노거수 100여그루에 대해 살균 방수처리 후 인공수피를 씌우는 외과수술을 진행했다”고 밝히며 “차량으로 인한 접촉사고 피해를 예방하기 위해 폐타이어를 이용, 노거수 둘레를 감싸주는 등 자구책 마련에 나서기도 했다”고 언급했다.
지난 97년 정부에서 실시한 광릉숲 보전 종합대책에서 광릉숲 관통도로변 노거수 75.2%가 차량에서 배출된 매연으로 고사하는 등 심각한 피해를 입고 있는 것으로 조사된 바 있다.

이 같은 결과는 산림청 국립수목원이 지난 6월 광릉 숲 관통도로인 국지도 86호선(포천 소흘읍~남양주 진접읍)에 심어진 수령 100여년 이상된 전나무와 잣나무, 소나무 등 침엽수 654그루에 대한 ‘수목 활력도’ 조사에서 나타났다. 조사에 따르면 자동차 배기가스 등이 원인으로 고사한 나무는 모두 158그루(24.1%)로 이중 일부는 사고예방 차원에서 나무 밑동이 잘라졌다.

또 고사할 가능성이 있는 노거수는 모두 334그루(51%)이며, 이중 5∼10년 이내 고사할 것으로 보이는 침엽수는 160그루(24.5%)인 것으로 조사됐다.
국립수목원 관계자는 “지난해보다 노거수 20% 정도가 활력을 잃은 것으로 조사됐다”며 “노거수들을 치료하는 것은 회복이 아니라 악화를 예방하는 조치인 만큼 차량통행 제한이 시급한 실정”이라고 말했다. 한편 국립수목원은 노거수 보호 등을 위해 주말에 한해 한 달에 한번 국지도 86호선 차량통행을 금지하는 ‘광릉 숲 차 없는 거리’ 조성을 추진하고 있다.

/윤용선 기자 [email protected]

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