30여년간 소재파악 안돼 분실처리 중국의 군벌정치가 위안스카이의 휘호로 제작된 것으로 추정되는 편액이 경기도 양주시 회암동 회암사 법당 기물 보관소에서 발견됐다.

16일 조계종 봉선사 혜문 스님에 따르면 지난 13일 양주 회암사 법당 기물보관소에서 문화재 목록을 작성키 위해 재물조사를 벌이던 중 위안스카이의 휘호로 제작된 것으로 추정되는 편액이 발견됐다.

발견된 편액은 내리 읽으나 치읽으나 의미가 통하는 형식의 회문체로 `說好話讀好書 做好人 行好事’(좋은 말을 하고 좋은 책을 읽고 좋은 사람이 되고 좋은 일을 행하라)라고 쓰여 있다.

또 편액의 왼쪽 끝부분에는 `漢壽停候’란 낙관이 선명하게 새겨져 있다.

혜공 스님은 “지난 1927년 북부 80여곳의 사찰에 대한 주요 연혁과 문화재 등을 기록한 봉선사 본말사 약지에도 위안스카이가 1882∼1894년 사이에 양주 회암사를 방문한 뒤 남긴 휘호로 편액을 제작, 소장 중이라고 기록돼 있다”고 말했다.

하지만 혜공 스님은 “50년 뒤인 1977년 두번째 발간된 본말사 약지에는 편액의 소재를 파악할 수 없어 후임 주지에게 인수인계를 하지 못한 것으로 알려져 그동안 분실처리됐다”고 말했다.

혜공 스님은 “조선의 내정·외교를 간섭하던 위안스카이가 좋은 일을 행하고 좋은 사람이 되라며 자신의 행동과 모순된 글귀를 남겼다”며 “세련된 서법과 필체로 봐 예술적으로 매우 높은 가치를 지닌 문화재로 보인다”고 말했다.

한편 봉선사측은 발견된 편액의 진품여부를 확인하기 위해 전문가에게 감정을 의뢰키로 했다.

/윤한모기자 [email protected]

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