시흥시 자연경관 해치고 산림훼손시켜 한때 시민들 비난 받아 경기도 시흥시는 그동안 자연경관 및 산림훼손으로 시민들로부터 강한 비난을 받아 왔던 소래산 마애상 주변 불법 건축물(일명 효일사)에 대해 행정대집행을 강행했다.

게다가 행정대집행과 관련 시장이 이례적으로 직접 나서 불법 건축물 철거에 대한 타당성을 성토하기도 했다.

시는 지난 3일 새벽 3시경 시 공무원과 전문대행업체 등 290여명의 인력과 포크레인 등 철거장비를 동원시킨 가운데 우려했던 신도측과 큰 마찰없이 효일사 본당을 비롯한 식당, 간판, 외부연등, 스피커선 등을 철거했다.

또 대불 등 주요 불교 물품에 대해서는 별도로 보관 관리토록 할 방침이다.

이와 관련 정종흔 시흥시장은 6일 시청 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 “국가보물로 지정된 소래산 마애상 주변 불법건축물은 그동안 시민들을 비롯한 시민단체, 시의회, 언론 등에서 원상회복의 타당성에 대해 한목소리가 제기된 만큼 이번 행정대집행은 정당한 것”이라고 주장했다.

정 시장은 또 “시는 소래산 마애상 주변 불법건축물에 대해 그동안 종교시설물이라는 점을 감안, 문제의 원만한 해결을 위해 충분히 인내하고 노력해 왔으나 시민들이 공권력에 대한 불신이 고조된 상황에서 최선의 선택이었던 만큼 사건의 본질이 종교적, 정치적 문제로 비화되는 것은 바람직하지 않다”고 말했다.

특히 정 시장은 지난달 24일 조계종 총무원장을 직접 방문해 시의 입장과 처리계획을 설명하고 양해를 구한 것으로 알려지고 있다.

시는 소래산 마애상 주변 불법건축 행위가 원상 복구돼 시민적 참여와 합의를 도출할 수 있게 된 만큼 앞으로 이미 확보된 예산으로 소래산 일대에 학술조사를 실시할 계획이며 효일사에 대해서는 합법적인 절차를 통해 효일사 복원과 문화재 등록여부를 신중히 검토한다는 방침이다.

한편 소래산 효일사 불법 건축행위와 관련 지난해 12월 행위자 오 모씨는 기자회견을 자청 위법 시설물에 대해 자진 철거를 하겠다고 입장을 밝혔으나 올해 2월 돌연 대한불교 조계종에 효일사 종단을 등록한 것으로 알려지고 있다.

/송윤근기자 [email protected]

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