안산~영등포·광화문 각각 내달·7월 운행 경기도 안산시는 올해 4월과 7월에 안산에서 서울시 영등포와 광화문을 오가는 광역버스(red bus) 2개 노선을 운행할 계획이라고 17일 밝혔다.

영등포와 광화문에서 각각 안산을 연결하는 광역·급행 버스는 안산역과 안산터미널에서 출발하며 중간정차 없이 서울시내로 직행한다.

이번 광역·급행 버스는 안산시내는 2개소, 서울시내는 3∼5개소로 정류소수를 최소화 해 운행하며, 노선을 직선화시켜 운행시간을 최대한 단축하고 차량도색도 적색으로 해 red bus로 운행하는 것이 특징이다.

이와 별도로 안산시는 안산터미널을 환승센터 개념으로 운영, 안산시내 어디서든지 지선버스를 이용해 광역버스로 갈아탈 수 있도록 할 계획이다.

이번 광역·급행 버스 운행으로 안산역에서 영등포까지 70분, 광화문까지 출근시간 기준 85분이 소요될 전망이며, 요금은 서울시와 경기도가 협의해 단일요금을 적용한다.

올해 10월 이 노선에 시흥대로와 한강로 구간의 중앙버스전용차로가 설치되면 버스 속도는 훨씬 빨라질 것으로 예상된다.

지방자치단체가 상호 협약을 통해 광역·급행 버스를 운행하는 것은 이번이 처음이며 승용차 이용을 억제하고 대중교통을 활성화하기 위해 지방자치단체가 적극적인 협조체계를 구축하기 시작했다는 점에 의의가 있다.

한편, 서울시와 경기도는 이번 협약을 통해 광역·급행버스 운행에 대한 기본체계를 문서화했다고 보고 이를 기초로 향후 수도권 전역으로 확대함으로써 대중교통중심의 광역교통체계구축을 적극 추진할 계획이다.

/문인호기자 [email protected]

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