▲ 송도 중고차 수출단지 전경.

[인천=문찬식 기자] 인천경제자유구역청은 송도유원지 일대를 송도국제도시와 연계해 바이오와 AI반도체 업체 등이 입지할 수 있는 첨단 산업 용지(약 132만㎡)로, 나머지는 일반주거 및 상업용지 등으로 조성하는 ‘첨단 바이오클러스터’의 기본 밑그림을 그리고 있다.

하지만 송도유원지는 과거와 비교해 입지 조건이 크게 달라진 데다 이해관계자들의 생각도 다르고 각자도생의 개발은 난개발로 이어질 수 있어 체계적이고 통합적인 개발이 검토돼야 한다는 지적이다.

특히 30년간 장기 미집행시설로 묶여온 만큼 송도유원지 일대의 개발에 대한 공감대가 형성되는 만큼 송도유원지를 포함한 주변 부지를 명실상부한 인천의 랜드마크로 개발하는 큰 그림을 그려야 한다는 주장도 설득력을 얻고 있다.

2019년 ‘송도유원지 조성 사업 타당성 조사 및 기본구상’ 용역을 진행한 동명기술공단은 “당초 송도유원지는 뚜렷한 역사와 정체성을 보유했으나 주변 여건 변화(매립·해안도로 조성 등)로 관광지로 기능을 상실했다”며 “송도국제도시와 원도심 사이에 입지한 점이지대(주변 지역 특성이 서로 겹치는 지역)로서 지역 특성을 살린 산업 진흥과 경제 활성화 측면의 고려가 필요하다”고 지적했다.

현재 송도유원지 인근에는 과거 골재를 채취하는 채석장으로 사용된 송도 석산이 있다. 발파 소음에 따른 주민 민원이 잇따르면서 1994년 골재 채취가 중단된 뒤 산의 절반가량이 깎인 채 수십 년째 흉물스럽게 방치되고 있다.

주민들은 송도 석산이 인천공항에서 인천대교를 거쳐 인천으로 진입하는 초입에 있어 ‘인천 관문의 미관을 해친다’는 민원을 잇달아 제기했고 인천도시공사가 ‘시민의 숲’으로 개발하는 사업 등을 추진했지만 경기침체와 사업 구조조정 등의 이유로 실행에 옮기지 못했다.

한때 송도 석산은 2014년 한류 관광지로 주목받으면서 활용 방안을 찾는 듯했다. 중국에서 큰 인기를 끈 한류 드라마 ‘별에서 온 그대’의 주인공 도민준과 천송이가 운명적으로 만나는 장면이 송도 석산 중턱에서 촬영된 것이 알려지면서 유커들의 방문이 이어졌다.

하지만 석산 절개면 곳곳에 낙석·붕괴 우려가 일어 출입이 금지되면서 관광객들의 발길도 끊겼고 주민들의 숙원 해결 과제로 남았다. 여기에다 송도유원지 북측에는 축구장 47개 면적의 동양화학 유수지(33만㎡)도 대규모 공원으로 조성돼 인천시에 기부 체납된다.

30여년 동안 방치된 동양제철화학의 폐석회 347만톤이 유수지에 매립돼 조성된 공원에는 게이트볼장 등을 갖춘 체육시설과 시민 휴식 공간이 들어서며 이들 시설은 인천시가 관리해야 한다. 또 송도유원지 인근에는 부영주택이 2015년 매입한 도시개발 및 테마파크 부지도 조속히 개발해야 하는 숙제가 남아있다.

따라서 동양화학 유수지 공원에서 송도 석산, 송도골프장과 부영주택 부지 등을 관광·레저·주거 복합단지가 들어서는 도심 속에 휴식 공간을 갖춘, 뉴욕 센트럴파크를 능가하는 명실상부한 인천의 랜드마크로 조성을 검토해야 한다.

서종국 인천대 도시과학대학장은 “지역 자산인 송도유원지를 더는 방치하지 말고 큰 그림을 그려야 한다”면서 “이 과정에서 이해당사자들의 의견을 충분히 듣는 것이 중요하다“고 강조했다.

이어 ‘수십 년째 방치되고 있는 송도유원지를 활성화하기 위해 민·관 거버넌스 숙의 과정을 통해 대안 모색에 나서야 하며 오래된 지역 숙원문제인 만큼 이해관계가 복잡하게 얽혀있어 공개적이고 합리적인 대안 마련이 필요하다”고 말했다.

서 학장은 특히 “지역에 어떤 기능이 부족하고 이걸 충족하기 위해 어떤 땅이 필요하며 주변 지역 생태계와 어떻게 연계할지에 대한 생각을 하고 지역사회와 검토하고 합의점을 도출해 나간다면 그 대안은 정통 타당성을 인정받을 수 있을 것이다”고 말했다.

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