[시민일보] 2학기부터 서울 강동구(구청장 이해식) 초등학교 중 절반인 13곳에 통학 지도사가 투입된다.

구는 어린이들이 방과후 안전하게 하교할 수 있도록 지도해주는 프로그램인 '워킹스쿨버스'를 2학기부터 전체 초등학교 26곳 중 절반인 13곳에 도입, 운영한다.

지난 학기 3곳에 시범 실시 후 반응이 좋자 한 학기만에 추가 10곳에 실시키로 결정한 것이다.

이에 따라 기존 10명이던 하교지도사도 30명으로 늘어났으며, 지역내 총 300여명의 초등학교 저학년 어린이들이 안심하고 집에 갈 수 있게 됐다.

워킹스쿨버스는 하교시간에 같은 방향으로 가는 아이들이 모여 지도사의 인솔 아래 스쿨버스처럼 정해진 경로를 따라 아이들을 집까지 데려다주는 서비스다. 교통사고는 물론 유괴, 성폭행 등 날로 늘어나는 아동대상 범죄로부터 어린이들을 안전하게 보호하기 위한 제도이다.

지난 학기 워킹스쿨버스를 이용한 자녀를 둔 학부모들 중 무려 83.7%가 '만족한다'고 답변했다. 주요 만족사유로는 ‘맞벌이 부모 대신 귀가 지도, 아동 범죄 예방, 지도사의 친절한 돌봄 등을 꼽았다.

한편 수업종료 시간의 차이로 대기시간이 길어지거나 지도사당 학생 수가 많아 아이들이 일부 우회하게 되는 등의 개선과제도 남아 있다.

구 관계자는 “아동대상 범죄가 날로 늘어나고 흉악해지고 있다. 홀로 하교하는 어린이들을 위한 교통안전지도사업에 대한 수요가 늘어나고 있고 만족도 또한 높다. 이에 지속적으로 사업을 확대할 계획”이라고 말했다.

이나래 기자 [email protected]

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