[시민일보] 영등포구(구청장 조길형)가 최근 희망온돌프로젝트의 일환으로 쪽방촌 노인가정에 구호물품을 전달할 인력을 물색하던 중 서울 보현의 집 입소 노숙인 10명이 선뜻 참여하겠다고 나서 화제다.

이번 행사는 구와 영등포노인종합복지관이 공동 주최하고 '너와 내가 만드는 따뜻한 이야기'라는 슬로건 아래 사회통합을 위한 지역자원 연계사업의 일환으로 마련됐다.

이날 구는 영등포 쪽방촌에 거주하는 저소득 노인가정 1가구에 연탄 180장과 5가정에 등유 300리터를 지원했다.

특히 자활의지가 강한 노숙인들이 위기에 처한 노인 보호에 적극 앞장섰다는 점은 지역사회에 큰 귀감이 될 뿐만 아니라 노숙인에 대한 인식의 전환을 가져올 것으로 보인다.

기존의 노숙인하면 알콜중독ㆍ정신질환ㆍ결핵 등을 앓고 자립이 어려워 전문병원이나 시설에서 재활ㆍ요양서비스를 받아야 했던 것으로만 인식됐기 때문이다.

구는 이번 행사를 기점으로 노숙인의 사회 적응을 위한 재활프로그램 활성화와 자활에 성공한 노숙인 발굴에도 힘쓸 계획이라고 밝혔다.

조길형 구청장은 "요즘들어 저축왕 노숙인, 봉사하는 노숙인 등 슬픔과 좌절을 딛고 일어서 일반사회인과 다를 바 없이 사회활동도 하고 남을 돕는 감동적인 소식들이 곳곳에서 들려 매우 흐뭇하다"며 "앞으로 노숙인 종합지원 대책을 적극추진하는 한편, 희망온돌 프로젝트를 서울시 자치구 중 가장 성공적으로 마무리할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

한편 구는 오는 22일 여러 시민단체와 풀뿌리단체 등이 참석한 가운데 희망온돌 프로젝트 사업 선포식을 갖고, (주)쿠드 신선설농탕의 지원 아래 쪽방거주자 및 노숙인 400여명에게 설농탕을 대접할 계획이다.

주정환 기자 [email protected]

사진설명= 조길형 영등포구청장이 최근 영등포 쪽방촌에서 연탄배달 봉사를 하고 있다.