[시민일보]최근 전국 시·도가 고령화 사회에 진입했다는 ‘2010 인구주택총조사’ 결과가 발표된 가운데 영등포구(구청장 조길형)가 고령화사회에 따른 노인문제를 해결하기 위해 발벗고 나섰다.

구는 소외감, 우울증 등 노년에 겪을 수 있는 노인들의 심리적 어려움을 해결해 주기 위해 노인들을 찾아가 맞춤형 상담 서비스를 제공하는 ‘노인상담사 케어링사업’을 이달부터 실시한다고 1일 밝혔다.

‘노인상담사 케어링사업’은 상대적 박탈감, 소외감, 우울증, 자살 등 노년에 겪을 수 있는 심리적 어려움을 해결하고 예방하기 위해 전문적인 상담을 실시하는 것으로, 노인전문상담사가 지역내 홀몸 노인, 경로당 및 노인복지시설 등을 방문해 상담을 진행하게 된다.

특히 구는 이 사업을 지원하기 위해 지난 달 17일 전국 자치구 중 처음으로 노인상담사 교육과정을 수료한 195명의 ‘노인상담사’를 양성하는 한편, 노인상담전문가와 자문전문위원 등 전문인력이 상근하는 ‘노인전문상담센터’를 운영하고 있다.

조길형 구청장은 “고령화 사회가 진행됨에 따라 급격히 증가하고 있는 어르신들의 정서적, 심리적 문제를 전문상담을 통해 사전에 치유해 어르신들이 활기차고 건강한 노후를 보내셨으면 한다”며, “전문적인 노인상담 자격을 갖춘 자원봉사자들을 양성해 복지사각지대에 있는 어르신들에게 필요한 서비스를 제공하는 등 사회안전망 강화를 위해 힘쓰겠다”고 말했다.

최민경 기자 [email protected]