양천구 신월1동 신영시장 삶의 정을 느끼며 장터를 누비던 어린 시절의 향수를 선사하고 인정이 묻어나는 곳, 전통시장! 전통시장은 예로부터 ‘후한 인심’과 ‘푸근한 인정’이 있는 생활문화공간이었다.

하지만 우리의 전통시장이 지속되는 경기 침체와 대형 할인매장의 등장, 소비양식의 변화로 위기 속에 침잠하고 있다.

유통산업 개방으로 지역마다 대형마트, 백화점들이 들어오고 최근에는 기업형 슈퍼마켓(SSM)이 골목길까지 확장됨에 따라 전통시장과 영세상인들의 설 자리가 점점 줄어들고 있는 실정.

아울러 최근 기업형 슈퍼마켓(SSM)과의 갈등이 날로 심각해지고 있는 가운데 정치권에서 SSM 확장에 따른 전통시장과 영세상인의 생존 위협에 대한 대책을 세우겠다고 언급하고, 지난 8월5일 중소기업청은 SSM의 사업조정권을 지자체로 이전한다는 계획을 발표했으나 전통시장의 경쟁력 확보는 아직도 한계가 있다.

이 한계를 극복하기 위해서는 대형마트에서 실시하고 있는 신용카드 결제시스템 도입 및 놀이방,휴게실,쇼핑카트 마련, 무료배송서비스 실시, 공동화장실 설치, 고객주차장 확보 등이 시급히 해결돼야 하며 전통 시장의 맛과 멋의 장점을 살려 차별화된 전략을 개발해야 살아남을 수 있다.

이러한 현 상황에서 서울 양천구의 한 전통시장이 대형유통업체와의 무한경쟁에서 살아남기 위한 차별화 전략을 시도해 눈길을 끌고 있다.

이 시장은 지난 2007년 현대화 사업을 추진, 대형마트 부럽지 않은 시설을 갖추고 쿠폰, 상품권 제도 등을 도입해 그동안 전통시장의 불편사항으로 여겨졌던 문제점들을 말끔히 없애 화제가 되고 있다.

화제의 시장은 바로 양천구 신월1동의 신영시장!

신영시장은 136개의 점포와 430여명의 상인이 종사하고 일일 이용객이 1만5000명에서 2만명에 이를 정도로 주민들의 사랑을 듬뿍 받고 있는 양천구의 대표적인 전통시장이다.

신영시장은 대형마트처럼 광고지 배포, 매주 금요일 가격 특화상품 판매, 카드단말기 도입, 상인교육 등을 통해 서비스 수준을 한층 업그레이드시켰다.

또한 최근에는 전국 최고의 전통시장 홍보용 LED 전광판을 설치해 시장을 찾는 소비자들에게 시장물가정보를 제공하는 등 차별화된 서비스를 추진하고 있다.

시장에 설치된 LED 전광판을 통해 그날 대폭 할인되는 이벤트 품목이나 특별행사 같은 시장상황을 한 눈에 볼 수 있어 소비자들의 편의를 높이고 시장과 각 점포들의 홍보 광고와 상업광고 및 공익광고를 표출해 시장 활성화는 물론, 주민에게 유익한 정보가 제공되고 있다.

구 관계자는 “기업형 슈퍼마켓(SSM)의 사업조정권은 대기업의 사업 진출로 해당 업종의 상당수 중소업체가 경영 안정에 나쁜 영향을 받을 것으로 판단되면 최장 3년까지 사업의 인수, 개시, 확장을 연기하거나 규모를 축소하도록 권고할 수 있다”면서 “구에서도 대기업과 중소유통업체간의 갈등을 막고 지역경제를 활성화하기 위해 기업형 슈퍼마켓 사업조정권 시행 등 다각적으로 검토하고 있다”고 말했다.

신영시장을 찾은 한 시민은 “동네 전통시장이 너무나 몰라보게 바뀌었다”며 “상품권 제도와 카드단말기 사용이 가능하고 또한 LED 전광판까지 있어 너무나 놀랍다. 현대화된 깔끔한 시설과 더불어 전통시장만의 멋인 사람의 정도 함께 느낄 수 있어 너무 좋다”고 말했다.

아울러 시장의 한 상인은 “그동안 대형마트와 경쟁에서 어려움을 많이 겪고 있었으나 구청에서 전통시장에 대해 많은 관심을 가지고 시설지원 등 여러 가지 정책을 추진해 준 것에 대해 고맙게 생각한다”며 “앞으로도 기업형 슈퍼마켓(SSM)과의 경쟁에서 중소상인의 어려움을 도와주었으면 한다”고 말했다.

현재 구는 목4동 시장과 신영시장에 설치한 2개의 LED전광판 외에도 앞으로 경창시장, 목2동 시장, 목3동 시장, 월정로 시장에 대해서도 지속적으로 LED전광판을 설치함으로써 백화점이나 대형마트와 실질적인 경쟁력을 갖출 수 있도록 지원한다는 계획이다.

또한 구는 소비자들의 가장 큰 요구사항인 쇼핑 공간 마련을 위해 시장골목을 따라 개방형 지붕(아케이드)을 65억7000만원을 투입, 4개 시장에 설치했으며 올해 29억원을 들여 목3동 시장에도 설치할 예정이다.

아울러 구는 전통시장의 고질적인 문제인 주차시설 부족난 해소를 위해 인근 노상주차장과 공영주차장 할인제를 시행, 공동주차장 건설 등 시설 투자는 물론 다양한 마케팅 전략도 추진하고 있다.

구는 이러한 전통시장의 시설현대화 사업은 물론 전통시장 살리기를 위한 마케팅 지원에도 만전을 기하고 있다.

구는 전통시장 활성화를 위해 시설 현대화와 ‘전통시장 가는 날’을 지정, 운영하고 있으며 상인대학을 운영하는 등 다양한 정책을 추진해 오고 있다.

먼저 상인들이 급변하는 경쟁 환경에 능동적으로 대처하는 능력을 함양시키기 위해 상인대학을 운영하고 있다.

교육과정은 3개월 과정으로 무한경쟁시대에 적합한 고객관리 기법, 최신 정보습득 등을 내용으로 주 2회씩 운영돼 지금까지 110여명의 졸업생이 배출됐다.

또한 매월 마지막 토요일은 전국 최초로 ‘전통시장 가는 날’로 정해 특판 세일과 함께 다양한 이벤트를 실시하고 있다.

특히 각 시장마다 진행되는 ‘구청장 일일판매행사’는 전통시장의 활력을 불어넣는 최고의 이벤트로 자리 잡았다.

또한 명절에 반장 보상품 및 주민 시상품이 전통시장 상품권으로 지급되며, 공공기관이나 각종 단체의 표창과 행사 부상품, 그리고 직원들에게 지급되는 시상품도 전통시장 상품권으로 지급되고 있다.

아울러 구는 각종 판촉활동을 위한 계절별, 명절별 이벤트 행사를 개최하고 민속놀이(윷놀이, 제기차기, 투호대회) 행사에도 예산을 지원해 전통시장 활성화에 조금이라도 보탬이 되도록 노력하고 있다.

이밖에도 다가오는 2010년에는 상인회를 중심으로 전통시장내 공동판매장을 개설 운영해 대형 할인마트 등과의 경쟁력을 확보, 전통시장 활성화를 도모한다는 계획이다.

추재엽 양천구청장은 “전통시장이 지역경제의 중심축이자 지역문화 발산의 장으로 정착될 수 있도록 재정적 지원을 계속하겠다”면서 “전통시장의 활성화 과제는 시장 종사자의 생업유지, 시장고유의 기능 수행 그리고 무엇보다도 지역경제 활성화를 위해 반드시 실천되어야 한다”고 밝혔다.

또한 “시장은 단순히 물건을 사고파는 곳이 아니라 지역경제를 활성화시키고 정을 나누는 소중한 곳이라는 점을 인식하고 지역주민 스스로 애용하려는 마음을 갖는 것이 중요하다”고 덧붙였다.

다가오는 한가위를 맞아 온 가족이 함께 손잡고 우리의 전통시장으로 나들이 겸 장보러 가는 것은 어떨까?

최지혜 기자 [email protected]

사진설명 = 양천구(구청장 추재엽) 신월1동 신영시장이 날이 갈수록 주민들의 사랑을 듬뿍 받고 있다. 사진은 지난달 열린 ‘구청장 일일판매 행사’에서 추재엽 구청장이 신월1동 신영시장을 찾은 주민들에게 전통시장 홍보를 하며 일일판매를 실시하는 모습이다.

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