노원정신보건센터 에어로빅강좌 인기 지난 19일 오후2시 노원구 2층 대강당. 간단한 복장차림의 30여명의 사람들이 두줄로 줄을 선 채 경쾌한 음악에 맞춰 에어로빅을 하고 있다.

강사의 율동에 따라 운동하는 모습이 다소 부자연스러웠지만 여느 일반인들과 다를 게 없어 보였다.

이들은 이달초부터 노원정신보건센터가 정신장애인들의 재활을 돕기 위해 운영중인 건강강좌의 한 프로그램에 참가중인 정신장애인들. 매주 월요일마다 이곳에서 에어로빅을 하면서 땀을 흘리며 건강을 다지고 있다.

2년전부터 정신집중 장애를 겪고 있는 김모씨(28·여·노원구 상계3동)는 “사회생활을 하지 않고 집에만 있다보니 몸무게가 많이 늘었지만 운동을 할 만한 공간이 없어 선뜻 나서지 못했다”면서 “하지만 이곳에서 에어로빅을 해보니 살이 좀 빠지고 재미가 있다”고 말했다.

평소 성격이 소심해 외부와의 접촉을 꺼려왔던 이모씨(32·노원구 공릉2동)는 다른 정신 장애인들과 함께 이곳에서 운동을 하면서 자신의 결점을 파악하고 대인관계 형성, 자기주장 및 표현력 등이 상당히 좋아졌다는 게 관계자의 설명이다.

노원정신보건센터에서 건강강좌에 참가하고 있는 이들은 대인관계 향상을 위한 소집단 활동, 체육대회나 캠프 등의 특별 프로그램을 거쳐 사회활동에 적응하게 된다.

또 정신 장애인들이 알아야 할 기본적인 건강상식, 스트레스 관리훈련, 운동요법 등재활에 필요한 치료법을 배우게 된다.

박진영 노원정신보건센터 담당자는 “정신장애인들은 사회적인 편견 때문에 사화생활도 하지 못하고 집에만 있는 경우들이 태반”이라며 “이에따라 체력도 떨어지고 종종 약물 부작용으로 체중이 늘어나는 장애인들도 있어 이들에 대한 건강관리가 중요해 건강강좌를 마련하게 됐다”고 말했다.
/권태욱기자 [email protected]

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