[시민일보=민장홍 기자]경기 이천시에서 열린 '2016 이천시 국제 유소년 승마대회'가 국내외 24명의 유소년 승마선수들이 출전한 가운데 한국선수단이 종합우승을 차지하며 성황리에 막을 내렸다.

이번 대회는 시가 주최, (사)한국승마인이 주관하고, 농식품부·경기도·한국마사회의 후원으로 추진·개최됐으며 시는 이 대회를 통해 '유소년 승마 도시의 메카'로서의 위상을 확인했다고 밝혔다.

앞서 말 산업특구로 지정된 시에서 처음으로 개최한 이번 대회는 유소년들의 아시아 말산업 문화교류 확산 및 승용마(포니) 거래 활성화를 목표로 기획됐다.

당초 한·중·일 3개국으로 추진하려 했으나 중국의 선수단의 사정으로 한·일전으로 개최하게 됐다.

참가선수는 국내 선발전을 거친 16명의 유소년 승마선수와 일본에서 초청한 유소년 승마선수 8명을 포함, 총 24명의 국내외 유소년 승마선수가 출전해 장애물 70Class(70cm), 50Class(50cm), 횟수비월, 릴레이 단체 경기 등 4종목의 경기를 펼쳤다.

종합우승은 한국선수단이 차지했으며, 장애물 70Class 및 횟수비월 경기에서는 한국의 박희주 선수(양평), 장애물 50Class는 노유경 선수(서울)가 각각 1위을 차지했다. 마지막 릴레이 단체경기 우승 역시 한국팀이 차지했다. 일본선수는 장애물70Class, 50Class 경주에서 각각 3위를 차지했다.

이번 대회는 국내외 선수로 구성된 총 24명의 선수가 참가해 수준 높은 기량을 선보였으며 선수, 시민, 말 사육농가 및 지역내·외부 말산업 관계자 등 많은 사람이 방문했다.

아울러 승마경기뿐만 아니라 핼러윈 파티, 이천시 유소년승마단 공람마술공연 등 다른 승마대회와는 다르게 유소년들의 눈높이에 맞춘 차별화된 콘텐츠로 호평을 받았다. 특히 이천시 농가가 참여한 승용마 경매는 그동안 개별적으로 거래된 승용마 거래를 경매시장을 통해 활성화하려는 새로운 시도로 평가했다.

조병돈 시장은 이번에 개최한 국제 유소년 승마대회를 계기로 "유소년 승마 특화 도시로서 위상을 확인하고, 현재 진행하고 있는 학생승마체험이 활성화돼 승마대중화 기여할 것으로 기대되며, 앞으로 유소년 전문 승용마 생산 농가를 적극 육성해 국내 승용마 유통시장 활성화에 기여하겠다"고 밝혔다.

[저작권자ⓒ 시민일보. 무단전재-재배포 금지]