▲ 지난 4월 서울가정법원이 노원구 아동보호전문기관을 방문한 모습. (사진=노원구청 제공)

[시민일보 = 박소진 기자] 서울 노원구(구청장 오승록)가 아동학대 예방부터 피해아동 보호, 가족 회복 지원까지 아우르는 공공 중심의 아동보호체계를 구축하며 전국적인 모범 사례로 주목받고 있다.

7일 구에 따르면 최근 반복적인 아동학대 신고 사례가 증가하는 가운데, 구는 ‘아동 보호는 공공의 책임’이라는 원칙 아래 촘촘한 대응 체계를 운영하고 있다.

또한 경찰청 통계에 따르면 지난해 학대 의심 신고가 2회 이상 접수된 아동은 6795명으로, 전체 신고 아동의 15.8%를 차지했다.

구는 2018년 전국 최초로 구청 직영 아동보호전문기관을 개소했다. 아동학대 조사 전담 공무원과 사례관리 상담 인력이 한 공간에서 상시 협업하는 방식으로, 신고 접수부터 보호조치와 사후 관리까지 유기적으로 대응할 수 있는 체계를 마련한 것이 특징이다.

피해아동 보호를 위한 인프라도 지속 확대해 왔다. 2019년 여아 전용 학대피해아동쉼터 ‘OU’를 개소한 데 이어, 2021년에는 전국 최초로 7세 미만 영유아 전용 쉼터 ‘다예’를 운영하기 시작했다. 또 방문형 가족 회복 프로그램 ‘방문 똑똑! 마음 톡톡!’을 통해 상담과 심리치료, 부모교육 등을 지원하며 원가정 회복에도 힘쓰고 있다.

아동학대 예방을 위한 선제 대응도 강화하고 있다. 구는 예비신고의무자 교육과 지역사회 캠페인을 정기적으로 실시하고 있으며, 사례판단 회의를 통해 위기 아동을 조기에 발견하고 신속히 대응하는 시스템을 운영 중이다.

실제 현장에서는 공공의 적극적인 개입이 가족 회복으로 이어진 사례도 나타나고 있다. 구는 생활고와 우울증으로 양육 위기에 놓였던 한부모 가정의 8세 아동을 긴급 분리 보호한 뒤, 심리상담과 양육교육, 주거환경 개선, 긴급복지 연계 등 약 300일간 맞춤형 지원을 이어갔다.

이후 해당 아동은 원가정으로 복귀했으며 현재도 안정적인 생활을 이어가고 있다.

이 같은 성과를 바탕으로 구는 보건복지부 주관 ‘2025년 아동학대 공공 대응체계 평가’에서 서울시 자치구 가운데 유일하게 우수 지자체로 선정됐다. 

아동보호전문기관의 자치구 직영 운영, 전국 최초 영유아 전용 학대피해아동쉼터 설치, 전담공무원의 전문성 강화와 경찰·의료·민간기관 간 협력체계 구축 등 예방부터 보호·회복까지 이어지는 통합적인 대응 구조가 공공 중심 아동보호체계의 모범 사례로 평가받았다.

최근에는 우수사례 공유를 위한 기관 방문도 이어지고 있다.

또한 지난 4월24일에는 서울가정법원이 노원구 아동보호체계 운영 현장을 찾아 지자체·법원·경찰 간 공조 사례를 살펴봤다. 앞서 21일에는 정은경 보건복지부 장관이 영유아 전용 학대피해아동쉼터 ‘다예’를 방문해 현장을 점검하고 종사자들을 격려했다.

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