[안성=오왕석 기자] '안성맞춤 남사당 바우덕이 축제'가 오는 2017년 대한민국을 대표하는 문화관광축제 가운데 우수축제로 선정됐다.

경기 안성시는 바우덕이축제가 문화체육관광부로부터 ‘2017년 우수축제’로 선정되는 영예를 차지했다고 26일 밝혔다.

문체부는 지역의 다양한 축제 중 우수한 축제를 국내관광객은 물론 외국인 관광객이 즐길 수 있는 대표적인 관광자원으로 알리고 육성하기 위해 1995년부터 매년 문화관광축제를 선정해 발표하고 있다.

올해는 전국 1000여개 지역축제 가운데 문화관광상품으로 발전 가능성이 있는 41개 축제를 선정, 대표(3개)·최우수(7개)·우수(10개)·유망(21개) 등 4등급으로 나눠 두 차례에 걸친 심사를 통해 선정했다.

바우덕이축제는 지난해 '2016년 유망축제'에 처음 진입한 후 1년 만에 우수축제로 선정됐다.

바우덕이축제가 우수축제로 선정됨에 따라 시는 관광기금 지원과 함께 한국관광공사를 통해 홍보, 마케팅 등의 간접지원 혜택도 받게 된다.

시는 앞으로 ‘문화관광축제’ 브랜드를 통해 바우덕이축제가 시 이미지 강화와 함께 지역경제 활성화에 실질적인 기여를 할 것으로 기대하고 있다.

한편 바우덕이 축제는 여성 최초 남사당패의 꼭두쇠로 흥선대원군에게 옥관자를 하사받았던 조선 후기의 전설적 연예인 바우덕이의 예술혼을 기리기 위해 마련됐다.

황은성 시장은 “바우덕이축제는 대한민국 축제콘텐츠 대상 3년 연속 수상, 경기도 10대 축제에 4년 연속 선정된 데 이어 문체부 선정 우수축제로 한 단계 도약함에 따라 명실공히 대한민국을 대표하는 전통문화예술축제로 발돋움하게 됐다”며 “앞으로 대한민국 대표축제로 거듭날 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

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