▲ 시설하우스에서 토마토를 정식하고 있다.

[인천=문찬식 기자] 인천시 강화군(군수 이상복)의 깨끗하고 건강한 기운을 고스란히 간직한 토마토 생산을 위한 재배가 본격 시작됐다.

좋은 농산물은 맑은 물, 깨끗한 환경과 기름진 땅이라는 삼박자가 잘 맞아야 생산될 수 있다. 도시 주변이라면 이런 조건을 맞추기가 쉽지 않지만 청정한 섬의 대명사인 강화는 이 삼박자를 완벽하게 갖춘 지역이기 때문에 강화 농산물은 건강하고 신선하며 품질 좋기로 소문이 자자하다.

건강에 좋은 채소로 손꼽히는 토마토는 강화군이 자랑하는 농작물 중의 하나다. 재배규모가 15ha로 크지 않으나 해마다 찾는 고객이 늘고 있다. 최근에는 ‘강화군토마토연구회’를 주축으로 시설환경 개선과 지속적인 교육을 통해 점차 재배시기를 확대하고 있다.

올해는 지난 5일 정식을 필두로 본격적인 토마토 재배가 시작돼 고려산 진달래가 절정인 4월 중순이면 싱싱한 토마토를 맛볼 수 있게 된다. 군은 도전적인 시설재배 농업인들을 대상으로 수경재배 시스템을 시범적으로 지원하고 있다.

현대화된 시설에서 더욱 깨끗한 강화섬토마토를 지금보다 오랫동안 생산할 수 있는 계기가 될 것이 기대된다. 아직은 추위가 가시지 않은 겨울의 끝자락에서 향긋한 봄내음과 함께 찾아올 빨간 토마토 생각만으로도 벌써 봄이 성큼 눈앞에 다가오는 듯하다.

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