서초구 15곳에 설치 관내 특수학교 학생 서초구에 살고있는 지체장애인 김모군은 얼마전까지 특수학교의 셔틀버스를 이용하기 위해 버스정류장을 찾을 때마다 긴장하지 않을 수 없었다.

목발을 의지해야만 하는 지체장애인으로 서는 넘기힘든 높은 보도의 턱과 승·하차시 일반버스를 이용하는 일반인들과 혼잡하게 뒤섞여 불편을 겪어야 했기 때문이다.

그러던 중 반가운 소식을 듣게 됐다. 서초구(구청장 조남호)가 셔틀버스 노선 중 관내를 경유하는 양재역 등 15개 지점에 장애인 전용 버스정류장을 설치한 것이다.

도로노면에 장애인 전용정류장 표시를 해 일반차량이 정차하지 못하도록 구분하고 의족이나 목발에 의존하는 지체장애인의 승·하차를 돕기 위해 보도의 턱을 낮추었다. 게다가 시각장애인을 위한 점자블럭 및 대기용 의자도 설치해 장애인들이 주의의 도움없이 편리하게 이용할 수 있도록 했다.

서초구에는 관내 4,400여 장애인 중 200여명이 다니엘학교(서초구 내곡동), 밀알학교(강남구 일원동), 정애학교(강남구 삼성동), 성분도복지관(경기도 곤지암) 등 특수학교로 통학하고 있는데 그동안 특수학교 셔틀버스가 일반버스정류장을 함께 이용하는 등 지정된 정차지점이 없어 장애인들이 불편을 겪어왔다.

구 관계자는 “이번 장애인 전용 버스정류장 설치로 관내 특수학교 학생들의 불편을 해소할 수 있게 됐다”며 “앞으로도 장애인의 교통편의 시설을 지속적으로 확충해 나가겠다”고 밝혔다.

김군은 “특수학교에 다니는 친구들 중에는 서초구뿐만 아니라 다른 구에 살고 있는 아이들도 많다”며 “다른 구에도 이런 시설이 하루속히 설치되길 바란다”고 말했다.
/이호범기자 [email protected]

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